- MILLÉRITE
- MILLÉRITEMILLÉRITESulfure de nickel pouvant contenir un peu de fer, de cobalt et de cuivre, la millérite appartient au groupe de la pyrrhotite. Elle cristallise dans le système rhomboédrique et sa structure cristalline la différencie de la pyrrhotite et de la forme artificielle de NiS (nickéline de coordinence 6). Les cristaux de millérite, de dureté moyenne 3 à 4, sont fragiles et légèrement élastiques; ils ont une forme aciculaire et sont striés en long. Le plus souvent, ils constituent des amas fibreux, à texture radiée. D’un jaune laiton, ils présentent parfois des irisations multicolores.Lorsqu’elle se trouve en grains informes, la millérite ne peut être identifiée que par une détermination chimique des teneurs en nickel et en soufre. Sur du charbon, elle fond au chalumeau en formant un globule métallique blanc et brillant. Après un long chauffage dans la partie réductrice de la flamme, elle donne une masse de nickel dense et faiblement magnétique. Elle est soluble dans H3 et dans l’eau régale et colore la solution en vert. Enfin, dans la diméthylglyoxyne, elle donne la réaction caractéristique du nickel.La millérite est rare à l’état naturel; elle est presque toujours d’origine hydrothermale. Elle est alors associée à d’autres minerais nickélifères et cobaltifères, en paragenèse avec la gersdorffite, la fluorine, la calcite et le quartz. On connaît de la millérite radiée dans le bassin houiller de Kladno.Les gisements les plus connus sont ceux d’Allemagne (Freiberg, Saxe, monts Métallifères), des États-Unis (Sterling Mines de l’État de New York, Gap Mine de Pennsylvanie) et du Canada (Orsford Townslip au Québec, Sudbury dans l’Ontario).La millérite est l’un des minéraux les plus riches en nickel; aussi est-elle exploitable même si elle ne se présente qu’en rares inclusions dans une roche ou dans un minerai.millérite [mileʀit] n. f.ÉTYM. Av. 1873; all. Millerit, 1845; de Miller, minéralogiste anglais (1832-1870), et suff. -ite.❖♦ Minér. Sulfure naturel de nickel (60 à 65%), mélangé à du fer, du cobalt et du cuivre, en aiguilles très fines.
Encyclopédie Universelle. 2012.
